geb. 1935 in Insterburg/Ostpreußen (Vater Landwirt), Abitur in Uelzen, Studium der Rechtswissenschaft in München, Würzburg und Göttingen. Dort 1960 Promotion über ein Thema aus der Geschichte des Bauernrechts. Habilitation 1966 u.a. für Bergrecht (TU Clausthal). Von 1970 bis 1986 Präsident der Universität Hohenheim, 1979 bis 1983 Präsident der Westdeutschen Rektorenkonferenz, 1986 bis 1989 (parteiloser) Senator für Wissenschaft und Forschung in Berlin (West). Seit 1989 o. Universitätsprofessor an der Universität Hohenheim (Lehrstuhl u.a. für Agrarrecht) und seit 1990 zugleich Gastprofessor an der Humboldt-Universität zu Berlin (Agrar- und Umweltrecht, Genossenschaftsrecht).
